Defensie heeft de afgelopen drie weken in Groenland deelgenomen aan de oefening Arctic Shield. Aan de oefening deden 40 Nederlandse mariniers met lichte vaartuigen mee. In totaal namen meer dan 400 militairen uit 11 NAVO-landen deel. Arctic Shield maakt deel uit van de bredere NAVO-activiteit Arctic Sentry.
De Nederlandse mariniers opereerden vanuit Kangerlussuaq. Met lichte vaartuigen verplaatsten zij personeel en materieel over grote afstanden door de fjorden. Hiermee trainden zij onder meer de snelle inzet van lichte amfibische capaciteiten vanaf het water naar het land en vanaf vooruitgeschoven locaties.
Daarbij maakten de mariniers gebruik van lichte terreinvoertuigen en onbemande systemen voor verkenning. Ook informeerden zij de lokale bevolking over de Nederlandse activiteiten tijdens de oefening.
Uitdagende omstandigheden
De Nederlandse eenheid stond onder leiding van majoor der mariniers Jan. Volgens hem zijn de omstandigheden in Groenland op verschillende punten uitdagender dan tijdens de wintertrainingen in Noorwegen.
“Groenland bestaat grotendeels uit rotsachtig terrein, bedekt met sneeuw en ijs. Tel daar de beperkte civiele infrastructuur en de grote afstanden die je moet afleggen bij op. Dan heb je een zeer uitdagende oefening te pakken. Niet alleen om onder deze omstandigheden te vechten, maar ook om dit gevecht logistiek te ondersteunen met eten, brandstof en munitie.”
“Opereren in waterrijke kustgebieden is weliswaar een specialisme van het Korps Mariniers, maar op Groenland hebben we toch veel bij kunnen leren.”
Strategisch belang
Arctic Shield maakt deel uit van de NAVO-activiteit Arctic Sentry en de Deense militaire inzet Arctic Endurance. Arctic Sentry ging dit jaar van start om de NAVO-positie in het Noordpoolgebied en het Hoge Noorden te versterken.
Met de activiteit onderstreept het bondgenootschap het strategische belang van het Arctisch gebied.
Bron: defensie.nl
