Traumachirurg kolonel Vincent Stirler ontwikkelde 3D-geprinte spalken. Dat deed hij samen met collega’s van Mainiac (Military AI and Innovations in Acute Care). Met die spalken kunnen lichtgewonde militairen gewoon doorwerken. Voor deze vinding nam Stirler gisteren een innovatie award 2025 in ontvangst.
De traumachirurg, die deel uitmaakt van het Instituut samenwerking Defensie en Relatieziekenhuizen, borduurt met trots voort op het werk van de uitvinder van gips. Zo’n 200 jaar geleden bedacht militair geneeskundige Antonius Mathijsen het gipsverband.
Op de been
Het doel van de militaire traumachirurg van vandaag is om gewonde militairen zo snel mogelijk weer op de been te krijgen. 3D-geprinte spalken sluiten daar goed bij aan. Ze zijn geschikt voor lichtere verwondingen, bijvoorbeeld een polsbreuk. De kunststof exemplaren gaan niet kapot als ze nat worden. Dat is met een gipsverband wel het geval. “Met zo’n spalk zijn militairen bijvoorbeeld in staat een vrachtwagen te besturen. Of ze werken in een magazijn. Of ze doen gevechtshandelingen.” Tot nog toe lijken de verwondingen niet trager te genezen bij deze methode.
Een ander voordeel is de snelheid waarmee de spalken worden gemaakt. Eerst scan je een geblesseerde arm om te weten wat er mis is. Dat duurt enkele minuten. Vervolgens print je een spalk uit. Dat kan tussen de 2 en 15 uur in beslag nemen. Inmiddels beschikt Defensie over 2 printercontainers die volgens Stirler het gevecht in kunnen.
Mainiac gebruikt daarnaast AI voor de zorg. Algoritmes helpen bijvoorbeeld bij beoordeling (triage) van gewonden. Via sensoren is heel snel te zien welke militairen direct hulp nodig hebben en welke gewonden kunnen wachten. Voor gebruik in grote militaire hospitalen kan AI ook letsel herkennen via röntgenfoto’s en ct-scans.
Bron: defensie.nl
